Quand diviser les iris ? En seconde quinzaine de juillet, de préférence.
Lors de la floraison précédent la division, soit 2 mois avant, identifier puis étiqueter les iris à diviser.
Couper les tiges défleuries.
Éventuellement, arroser quelques jours avant l'arrachage.
À l'aide d'une fourche bêche, déterrer soigneusement la touffe de rhizomes. L'arracher entière ou en gros éclats, en prenant soin des racines. Planter la fourche profondément et faire levier pour soulever les rhizomes. Recommencer en se déplaçant tout autour de la touffe. Cela est un travail difficile s'il s'agit d'une trop vieille et grosse touffe ou si le sol est trop sec et compact.
Débarrasser les rhizomes de la majorité de la terre et des racines d'herbes en grattant ou secouant, tout en préservant les racines d'iris. Éventuellement, manipuler les iris à l'ombre.
À l'aide d'une lame propre (sécateur, serpette, greffoir ou couteau bien aiguisé)
séparer les beaux rhizomes récents de la périphérie de la touffe :
couper dans la partie plus étroite à leur naissance.
On obtient des fragments de 10 cm environ.
À défaut de couteau, casser le rhizome a la main.
La surface de coupe peut servir de porte d'entrée à la pourriture,
cela d'autant plus que la surface est irrégulière ou que le couteau était sale.
Aussi, on conseille parfois de saupoudrer cette coupe de poudre de charbon de bois
ou de la laisser sécher un peu.
Ne garder que les plus gros rhizomes, munis de belles feuilles et de racines. Les autres ne fleuriront pas au printemps suivant ; ils peuvent tout au plus être replanté en pépinière, pour sauver une variété...
NB : Pour les d'iris non barbus à rhizomes minces, on pratique différemment, sans séparer les rhizomes individuellement : Les touffes d'iris sibirica sont coupés en quartiers ; de même pour l'iris d'Alger, on prélève et replante des éclats d'une dizaine de rhizomes.
Enlever les feuilles sèches. Couper les 2/3 de la longueur des plus longues feuilles afin de limiter l'évaporation. Raccourcir éventuellement les racines à ~ 12 cm.
Effectuer la plantation le plus rapidement possible après la division. Bien arroser après le repiquage.
PV